几乎每位已经怀孕或正在备孕的准妈妈都知道要补充叶酸，但为什么要补充叶酸，很多人却并不清楚。有的是因为医生要求补充，有的是朋友告知要补充，有的是因为大家都在补充，也有的是把叶酸当作营养素来补充……
可是，这些准妈妈们真的了解叶酸吗？叶酸是什么？有什么好处？怎么补充才最合理、有效？别人怎么补充自己就怎么补充吗？孕育小生命一定需要它吗？下面就来讲一讲补充叶酸这件小事儿里的大学问吧！
叶酸，是一种人体必需的B族维生素，又称维生素B9，对组织生长尤为重要，在人体内不能合成，只能通过饮食摄入或药物补充。
富含叶酸的食物有动物肝脏、蛋类、豆类、酵母、绿叶蔬菜、水果及坚果类。但天然食物中存在的叶酸经烹调加工或遇热易分解，人体吸收的量较少；人工合成的叶酸稳定性更好，人体吸收较多。
孕妇如果缺乏叶酸，危害可不小。妊娠早期缺乏叶酸可引起死胎、流产、脑和神经管畸形，还可导致眼、口唇、腭、胃肠道、心血管、肾、骨骼等器官畸形。妊娠中晚期缺乏叶酸会影响血红蛋白的合成，导致巨幼红细胞性贫血。叶酸缺乏还会导致高同型半胱氨酸血症，诱发妊娠期高血压。此外，叶酸与胎盘早剥、胎儿生长受限、早产等的发生也密切相关。
有的孕妈着急了，我应该从什么时候起补充叶酸呢？是确定怀孕了才开始补充叶酸吗？不是的！在已知妊娠后开始补充叶酸是不够的。
为什么呢？因为神经管在末次月经后1个月已经基本形成，也就是说，在孕妈还不知道怀孕时这个过程就已经完成了。如果在此期间孕妈体内叶酸水平不足，胎儿的神经管闭合就可能会出现障碍，从而导致神经管缺陷，即无脑畸形和脊柱裂在内的中枢神经系统的发育畸形。因此，女性应在备孕阶段就开始服用叶酸。
多数国家建议孕妈们从准备怀孕前3个月开始每天补充叶酸，才能保证胚胎早期有较好的叶酸营养状态。叶酸可适当联合复合维生素一起补充，复合维生素所含的维生素B2、维生素B6、维生素B12在叶酸途径发挥重要作用；但应避免摄入过多的维生素A，因为其过量可产生胚胎毒性。
权威指南推荐，孕妈应每天摄入叶酸0.6mg。为了预防神经管缺陷，除了饮食中摄取的叶酸外，根据不同孕妈的具体情况，每天需要补充的叶酸剂量也是不一样的。以下就孕妈的不同情况应该如何补充叶酸预防神经管缺陷进行阐述。
无高危因素的女性：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充 0.4mg或0.8mg叶酸，直至妊娠满3个月。
夫妻一方患有神经管缺陷或有神经管缺陷生育史的女性：建议从可能怀孕或孕前至少1个月开始每天补充4mg叶酸，直至妊娠满3个月。如果没有4mg而有5mg的叶酸剂型，也可每天补充5mg叶酸。
患有先天性脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷，或有上述缺陷家族史，或一级、二级直系亲属中有神经管缺陷生育史的女性：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
吸烟，患糖尿病、肥胖或癫痫的女性：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充 0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
正在服用增加胎儿神经管缺陷风险药物的女性：正在服用抗癫痫药（如卡马西平、丙戊酸、苯妥英钠、扑米酮、）、降血糖药（如二甲双胍）、抗肿瘤药（如甲氨蝶呤）、抗菌药（如柳氮磺吡啶、甲氧苄啶）、利尿药（如氨苯蝶啶）、降血脂药（如考来烯胺）的女性，建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
患胃肠道吸收不良性疾病的女性：建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充 0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
患有高同型半胱氨酸血症的女性：建议每天至少补充5mg叶酸，直至血液同型半胱氨酸水平降至正常后再考虑受孕，且持续每天补充5mg叶酸，直至妊娠满3个月。
存在MTHFR基因突变的女性：MTHFR，即亚甲基四氢叶酸还原酶，它的作用是能够使叶酸代谢转化为具有生物学功能的5-甲基四氢叶酸，从而降低同型半胱氨酸的水平。当MTHFR发生基因突变时，每天补充0.4mg叶酸基本是无效的，无法将同型半胱氨酸降低到正常水平，高同型半胱氨酸血症会增加神经管缺陷及其他多种不良妊娠的风险。那么，应该怎么进行处理呢？①可服用三代叶酸，即具有生物学功能的5-甲基四氢叶酸。②可配合使用较大剂量的维生素B12，其能与5-甲基四氢叶酸起协同作用。③加强饮食补充，食用叶酸含量高的食物，主要有动物肝脏、蛋类、豆类、酵母、绿叶蔬菜、水果及坚果类。
在预防神经管缺陷方面，补充叶酸至妊娠满3个月已经足够。但由于叶酸对孕妇或胎儿有其他益处，有学术团体建议，无高危因素的孕妈可每天补充0.4mg叶酸至妊娠结束，甚至可以持续整个哺乳期；具有高危因素的孕妈可按上文补充叶酸的要求补充至妊娠3个月，之后可每天补充0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠结束。
近期有研究指出，孕妈在妊娠中晚期持续每天补充0.4mg叶酸，可降低妊娠晚期同型半胱氨酸水平生理性升高，这对妊娠间隔过短的孕妈尤为重要。
如果孕妈合并有多种高危因素，情况复杂，这时候需要根据具体情况，听从医师或药师的建议。华阅文章
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